2022年9月15日,区块链发展史上一个重要的里程碑事件悄然发生——以太坊通过“合并”（The Merge）成功完成了从工作量证明（PoW）到权益证明（PoS）共识机制的转型，这一历史性的变革，不仅标志着以太坊网络在能效、可扩展性和可持续性方面迈出了关键一步，更直接宣告了一个时代的终结：曾经风靡全球、无数“矿工”赖以生存的显卡挖矿模式，在以太坊主网上正式成为历史。
“显卡挖矿”的辉煌与“痛点”
在过去数年里,以太坊凭借其智能合约平台的强大功能，成为了加密世界中仅次于比特币的第二大加密货币，而其早期采用的PoW共识机制，使得“挖矿”成为获取ETH的主要方式，与比特币依赖专业ASIC矿机不同，以太坊的挖矿算法对GPU（图形处理器）进行了优化，这使得消费级显卡，尤其是AMD和NVIDIA的高性能显卡，成为了挖矿的主力军。
一时间,“显卡挖矿”热潮席卷全球：
- 矿工涌入：个人投资者、大型矿场主纷纷购入大量显卡，组建矿机，希望能从加密货币的升值和区块奖励中获利。
- 显卡一卡难求：巨大的需求导致显卡市场严重缺货，价格飞涨，甚至出现了“矿卡”泛滥，普通游戏玩家和设计师等真正需要显卡的用户一卡难求，苦不堪言。
- 能源消耗巨大：PoW机制下，全球以太坊矿工每年消耗的电力相当于一些中等规模国家的总用电量，引发了广泛的环保争议。
这种繁荣背后隐藏着巨大的问题,PoW机制虽然安全，但其能源效率低下、中心化风险（算力集中）以及对硬件资源的过度消耗，逐渐成为以太坊发展的桎梏，为了解决这些问题，以太坊社区和开发团队多年前便开始规划向PoS机制的转型。
“合并”降临：PoS时代的开启
“合并”的实现，意味着以太坊网络不再依赖矿工通过大量计算竞争记账权，而是转变为验证者（Validator），验证者需要锁定（质押）一定数量的ETH（目前为32个），并根据其质押份额和在线时间，有机会获得新的ETH作为奖励，这一过程不再需要强大的算力，尤其是GPU的密集计算。
对于以太坊而言,“合并”带来了诸多益处：
- 能耗骤降：据估计，PoS机制下的以太坊能耗将减少约99.95%，极大地缓解了网络的环境压力。
- 去中心化与安全性提升：PoS机制降低了参与门槛，理论上更有利于网络的去中心化，并通过经济惩罚机制（惩罚恶意验证者）保障网络安全。
- 为未来升级铺路：PoS的实现为以太坊未来的分片扩容等其他重要升级奠定了基础，有望提升网络的处理能力和可扩展性。
显卡挖矿的“以太坊时刻”与GPU的出路
“合并”的完成，对于全球以太坊矿工而言，无疑是“末日降临”，数以百万计的显卡失去了其在以太坊挖矿中的价值，许多小型矿工因无法承担电费或转型成本而被迫关停矿机，大型矿场也面临巨大的资产减值和业务转型压力。
曾经风光无限的“矿卡”大量涌入二手市场，但由于其长期高负荷运行，寿命和稳定性存疑，导致二手显卡市场价格混乱，远低于新卡价格，这也让那些曾寄希望于“矿难”后低价入手显卡的游戏玩家们感到失望。
这些数量庞大的GPU,尤其是那些曾经为以太坊挖矿立下汗马功劳的显卡，将何去何从？
- 创作回归：最直接的出路是回归其本源——游戏和图形处理，随着矿卡潮水般退去，显卡供需关系有望逐渐恢复正常，价格也会更趋于合理，这对于普通消费者和内容创作者无疑是利好。
- 其他加密货币挖矿：尽管以太坊停止了GPU挖矿，但加密世界中仍有其他基于PoW机制的加密货币（如ETC、RVN等）可以使用显卡进行挖矿，部分矿工会选择转向这些“山寨币”挖矿，但这往往伴随着更高的风险和更低的收益。
- AI与科学计算：GPU强大的并行计算能力使其在人工智能（AI）、深度学习、科学计算等领域有着不可替代的作用，随着这些领域的快速发展，部分退役或闲置的显卡可能会被用于相关研究或项目，实现硬件价值的再利用。
- 闲置与报废：对于性能较老或损耗严重的矿卡，其市场价值极低，最终可能面临闲置或被报废处理，这也将带来一定的电子废弃物问题。
以太坊放弃显卡挖矿,是技术发展的必然选择，也是加密货币行业走向成熟与可持续的重要一步，它结束了GPU挖矿的一个黄金时代，也迫使整个行业重新审视硬件资源的分配与利用，对于普通用户而言，显卡市场的回归理性是最大的期待；而对于矿工和整个产业链而言，这则意味着一场深刻的洗牌与转型，GPU的价值将更多地回归其计算能力的本质，在更广泛的领域绽放光芒，而显卡挖矿，作为以太坊历史上一段独特的记忆，将逐渐淡出主流视野。
